遺骨処分とは、故人の遺骨をどのように扱うかという重要な決断です。
これは単なる物理的な処理ではなく、故人に対する最後の敬意を示す行為であり、遺族にとって感情的な側面も大きく関係します。
遺骨処分を決定する際には、故人の意志、遺族の感情、社会的な慣習や法律、そして経済的な側面も考慮する必要があるでしょう。
遺骨処分に関する基本的な法律は、「墓地、埋葬等に関する法律」などで規定されています。
この法律は、遺骨の適切な処理方法や、埋葬に関する一般的なルールを定めており、遺骨を尊重し社会秩序を守るための基本的な枠組みを提供しています。
また、刑法では遺骨の不適切な扱いを「遺体遺棄罪」として処罰の対象にしており、これに違反すると法的な問題が生じる可能性があります。
現代社会では、遺骨処分の方法は多様化しています。
伝統的な墓地への埋葬から、永代供養、自然葬、散骨、樹木葬など、さまざまな選択肢が存在し、それぞれに独自の特徴があります。
この記事では、これらの遺骨処分の方法を詳しく解説し、それぞれの方法が法律的にどのように位置づけられているのか、またどのような社会的背景があるのかを掘り下げていきます。
遺骨処分の基礎知識
遺骨処分は、遺族が直面する重要な決断の一つです。
多くの場合、この選択は故人の意志、遺族の感情、社会的・文化的慣習、そして法的な要素に影響されます。
適切な遺骨処分方法を選ぶことは、故人を尊重し、遺族の精神的な平和を保つためにも重要です。
この章では、遺骨処分に関する様々なケースを取り上げ、それぞれの方法と法的な側面を掘り下げていきます。
遺骨の処分方法とその理由別の解説
遺骨の処分は、状況に応じて異なる方法が適用されます。
ここでは、ケース別にその方法を詳しく解説していきます。
お墓に埋葬された遺骨の場合
既存のお墓に納められている遺骨が容量オーバーになった際、古い遺骨を土に埋めるか、砕いて骨壺にまとめる必要が生じます。
お墓の納骨室にこれ以上、骨壺が入らないため、古い遺骨を土に埋めるなどして、納骨室を空ける必要があります。
墓じまいをする遺骨の場合
墓じまい（お墓を撤去・処分すること）を行う際は、遺骨を合祀墓に移すか、新たに納骨する寺院や霊園の永代供養墓に移動させることが一般的です。
このプロセスには、改葬許可証の取得や関連する行政手続きが必要となります。
※改葬許可証：お墓から遺骨を出すときと、新たな場所に遺骨を納めるときに必要になります。
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お墓がない場合、無縁仏の場合
お墓がない、または無縁仏の遺骨の場合、合祀墓への埋葬や散骨が考えられます。
特に散骨は、海や山など自然に遺骨を還す方法として選ばれることがありますが、自治体によっては条例で制限されていることがあるため、事前の確認が必要です。
遺骨を自宅に安置する「手元供養」という供養方法もありますが、住宅事情により処分を考えるにいたるケースもあります。
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納骨堂のスペース不足と遺骨処分の場合
納骨堂での遺骨の安置は、収容できるスペースに制限があるため、いずれ遺骨の処分を考慮する必要が出てきます。この問題は、特に納骨堂やカロートが遺骨の収容限度に達した場合に生じます。
※カロートとは、お墓の中で遺骨を納めるスペースのことで、お墓の下に設置されており、御影石の重たい石（拝石）によってフタがされています。
粉骨と再納骨：
遺骨を細かく砕いて小さな骨壺や袋に再納骨し、スペースを効率的に使います。
自然への還元：
散骨や樹木葬などの自然葬を通じて、遺骨を自然に還す方法も選択肢の一つです。
合祀墓への移動：
一定期間経過した遺骨を複数合わせて合祀墓に埋葬する場合もあります。これは永代供養墓を利用する場合に多いです。
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遺骨を処分する際の法的考慮
遺骨の処分には、法律上の配慮が必要です。
遺骨を不適切に処分することは、遺体遺棄罪に問われる恐れがあります。
したがって、遺骨を処分する際には、適切な方法を選び、法的な規定を遵守することが重要です。
以上の情報は、遺骨処分を検討する際の基礎知識としてお役立てください。
次の段落では、遺骨の処分方法をさらに詳しく掘り下げていきます。
遺骨処分方法
処分には複数の方法があります。その主要な方法を紹介します。
火葬場で焼き切りをする：
遺骨を残さず遺灰になるまで焼いて、火葬場や葬儀社が処分します。
全ての火葬場が焼き切りに対応しているわけではないので、事前の確認が必要です。
遺骨の引き取りについては自治体の条例で定められています。
こちらも、火葬前に斎場を管理している役所の部署へ連絡して確認しましょう。
【参考リンク】
・埼玉県内の火葬場一覧 （埼玉県埼玉県庁の公式ホームページ：墓地・埋葬に関すること）
永代供養を依頼する：
お寺や霊園が遺族に代わって永続的に遺骨を管理する方法です。
一度の永代供養料で維持管理費は発生しません。
供養墓が設けられているため、お参りも可能です。
お布施を準備すれば法要を執り行うこともできるところもあります。
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樹木葬などの自然葬：
樹木を墓石の代わりにして遺骨を埋葬します。
法的に許可された場所で行われ、遺族に代わって遺骨の管理を行います。
永代供養と同様に、お墓の継承者がいない場合でも安心して納骨できます。
納骨室の土へ埋める：
納骨室の容量を超えた場合、古い遺骨を粉骨して土に埋める方法です。
納骨室の下がコンクリートで埋められないときは、粉骨して1つの骨壺にまとめる方法もあります。
自分で散骨を行う：
私有地での散骨が可能ですが、遺骨を粉骨してから行う必要があります。
自分で遺骨を砕くことに抵抗のある場合は、粉骨代行業者に依頼しましょう。
海洋散骨：
個人散骨、合同散骨、委託散骨などのプランがありますが、地域の条例により禁止されている区域もあるため、事前の確認が必要です。
選択する方法には、故人への敬意、遺族の感情、法的要件を考慮することが重要です。
また、遺骨の引き取りが可能な火葬場の確認や、焼き切りの利用可否、改葬許可証の取得など、具体的な手続きも必要になりますので事前の準備が重要です。
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遺骨の処分に関係する法律
遺骨処分に関する法律は、遺骨の取り扱いに関して厳格な規定を設けています。
その主要なポイントを紹介していきます。
遺骨遺棄罪（刑法第190条）：
死体、遺骨、遺髪、または棺に納められているものを損壊、遺棄、または窃取した場合、最大三年の懲役に処されることが規定されています。
遺骨を適切に処理しない行為は、この法律に違反することになります。
墓地、埋葬等に関する法律（墓埋法）第4条：
この法律では、埋葬や焼骨の埋蔵を墓地以外の場所で行うことが禁止されています。
また、火葬は火葬場以外で行ってはならないとされています。
これにより、自宅の庭など墓地以外での遺骨の埋葬が禁じられています。
ただし、海洋散骨は土に遺骨を埋める行為ではないため、「埋葬」とは見なされません。
遺骨の処分方法を選択する際には、これらの法律を遵守しましょう。
適切な処理が行われない場合、法的な責任を問われる可能性があるため、遺骨処分を検討する際には法的側面も十分に考慮する必要があります。
遺骨処分の費用相場
遺骨の自己処分は可能ですが、時間や労力、精神的な負担が大きく、法的な知識が必要です。
また、自分で散骨を行う際はルールに注意が必要で、知識不足は法に触れる可能性もありますので、
知識豊富な専門業者への依頼を選択肢に入れ検討してみてください。
以下に処分方法の費用相場を紹介します。
火葬場で遺骨を引き取りを依頼（相場：無料〜6万円）：
火葬後に遺骨を引き取らず火葬場に残す方法は、各自治体の「火葬場条例」で定められています。
遺族は通常、火葬場から遺骨を受け取ることが基本ですが、事前に火葬場や葬儀社に「遺骨を受け取らない」と伝える必要があります。
一部の火葬場ではこの方法が不可なので、事前の確認が重要です。
また、「焼き切り」処理で遺骨を完全に燃やすオプションもありますが、これを提供する火葬場は限られているため、事前に確認が必要です。
費用は無料から6万円程度が相場です。
合祀（ごうし）墓に埋葬（相場：5万円〜30万円）：
合祀墓に埋葬するという方法は、複数の遺骨を一緒に土中に埋めて供養するものです。
この方法は、個別の墓石を建てるよりも費用が安く、お墓の区画購入や個別管理の手間が不要です。
費用相場は5万円から30万円程度です。ただし、合祀墓では後から遺骨を取り出すことはできず、他の遺骨と一緒に納骨される点に抵抗を感じる方もいます。
樹木葬に埋葬（相場：5万円〜100万円）：
樹木葬は、遺骨を樹木の周りに埋葬し、植樹を行う供養方法です。
これは墓を建てるよりも安価で、お墓の継承者がいない場合の選択肢として近年人気があります。
樹木葬の実施には、各市町村の許可を受けた業者に依頼する必要があり、私有地であっても無許可での埋葬は法律に抵触する恐れがあります。
タイプは多様で、山林や霊園、寺院内に草花を植えるガーデニングタイプも含まれます。
納骨堂で永代供養する（相場：10万円〜300万円）：
納骨堂での永代供養は、霊園や寺院が永続的に管理・供養を行うサービスで、現代の新しい供養形式です。
初期は個別収蔵ですが、3回忌など一定期間後には合祀されることが多いです。
個別に収蔵される場合でも、一定期間（3回忌、7回忌、13回忌、33回忌など）を過ぎると、合祀される永代供養墓も多くあります。
費用内訳は
・永代供養費（10～150万円）
・年間管理費（1～5万円/年）
・法要料（3～5万円）
・戒名料（最大30万円）
が一般的です。
管理費や法要料が永代供養費に含まれる場合もあるため、詳細は事前に確認が必要です。
遺骨処分を業者へ依頼：
・粉骨を委託：相場 1万円〜3万円
・寺院に納骨：相場 3万円〜10万円
・粉骨と個別散骨を依頼（海洋散骨）：相場 20〜35万円
・粉骨と合同散骨を依頼（海洋散骨）：相場 10〜15万円
・粉骨と代行散骨を依頼（海洋散骨）：相場 5〜10万円
散骨は比較的新しい文化であり、独自で行う場合はミスを犯したり、家族の反対に遭遇する可能性があります。
供養においては故人の願いを尊重することが優先で、思い入れの薄い遺骨であっても適切な供養と処分を心がけてください。
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アルファクラブ武蔵野株式会社
葬祭部 さがみ典礼 執行役員
大学卒業後、アルファクラブ武蔵野（株）葬祭部さがみ典礼に就職してから約20年を葬儀場の現場でお客様の悲しみに寄り添ってきました。
現在は、さがみ典礼の責任者として、現場スタッフとともに残されたご家族のみなさまがより安心して葬儀を進めていただけるお手伝いできることを心掛けています。
2004年3月 東邦大学理学部卒業
2004年4月 アルファクラブ武蔵野（株）葬祭部 入社
2020年1月 アルファクラブ武蔵野（株）葬祭部 川口支社 支社長
2021年5月 アルファクラブ武蔵野（株）葬祭部 副本部長
2022年5月 アルファクラブ武蔵野（株）葬祭部 本部長
2023年9月 (有)中央福祉葬祭 取締役（アルファクラブ武蔵野（株）葬祭部 本部長兼務）
2024年5月 アルファクラブ武蔵野（株）葬祭部 執行役員
