突然の別れに戸惑う中で主人らしい葬儀が叶ったことに安堵と感謝

周囲から慕われる、賑やかな人。晩年も年齢を感じさせないくらい活動的でした。

主人は、昔から人を束ねることが得意で、たくさんの方々から慕われていました。町会の会長を務めていたときは、夏祭りや運動会など行事の仕切りはお手のもの。カラオケも好きで、十八番の曲を記したメモを持ち歩き、いつも周囲の人たちを盛り上げていました。

一時は加齢が原因で背骨を損傷して歩けなくなった期間もあったのですが、人望の厚さから知り合いにいい病院を紹介してもらって、見事に復活。また以前のように動けるようになると、自転車に乗って町会のみなさんのところに顔を出したり、故郷の群馬まで自分で車を運転して出かけたり……家族の心配をよそに、80代とは思えない行動力で飛び回っていました。

そんな主人と私とは、19歳で恋愛結婚した以来の仲。ケンカもしましたが、一番の思い出を決められないくらい、主人とはいろいろなことを一緒に経験してきました。結婚50周年の際には市長からお祝いもしていただき、「もうすぐ60年だね」と話していたところだったんですよ。

誰も想像もしていなかった突然の別れ。迅速に対応してくれたことに心から感謝しています。

主人は昔からお酒を飲むことが大好きだったので、血圧が少し高めで、薬も服用していました。それでも普段は体調の悪い様子を見せることはなく、いつも元気。ですから、別れは本当に突然で、家族の誰もが予期しなかったんです。

主人が亡くなった日、私はデイサービスへ、同居している娘夫婦は旅行へ出かけていました。自宅で仕事をしていた孫が昼になって「じいちゃん、昼ごはんはどうしようか」と声をかけたときに、異変に気づいたそうで。慌てて救急車を呼びましたが、救急隊の方が到着したときには、すでに死後1時間ほど経っていたと後から聞きました。死因は心筋梗塞です。

そんな状況でしたから、主人は病院に運ばれることもないままだったのですが、アルファクラブに連絡したところ、すぐに主人の遺体を環境の整った安置施設に移動してくださって。対応が迅速で保存状態がよかったおかげで、通夜・葬儀と、きれいな顔の主人にみんなが会うことができました。

主人が生前から要望していた「とにかく派手に」。短い準備期間でも願いを叶えられて本当によかった。

親族の葬儀に参列して思うところがあったのか、主人は2～3年前から「俺の葬儀はとにかく派手にやってくれ」と常々言っていました。今回、あまりに突然の別れでなかなか心が追いつかないままでしたが、担当者の方が主人の生前の想いを丁寧に聞いてくださって。その願いを汲んで、祭壇には華やかな花々と、きれいに加工してくれた健やかな顔の遺影とを、本当にきれいに飾ってくれたんです。

そして、現在の町会長さんがみなさんに声をかけてくださって、参列者はなんと200人ほどに。コロナ禍ですから、配慮しなくてはならないことが多々あったのですが、スタッフの方はその点でも親身にアドバイスしてくれました。食事の席は設けることができなかったものの、訪れたみなさんにお褒めいただけて。主人が“賑やかで派手なことが好き”なのは周知の事実でしたから、「ご主人らしい立派な葬儀だね」と。その言葉を聞いて、家族全員がほっとしましたよ。

四十九日、新盆、一周忌…… これから先の節目も安心して迎えられそうです。

アルファクラブの互助会に加入したのは、自宅のすぐ近くに式場があり、周りにも会員になっている人が多かったというちょっとした理由です。しかし、実際に家族の葬儀を終えて、コツコツと積み立ててきてよかったと心から思っています。

私が加入していたのは、もしもの際に100万円の保険がおりるプラン。おかげで自宅に飾る品々も上等なものを揃えられました。また、葬儀後の定期的な供養もすべてプランに含まれていて、葬儀が終わった際に担当の方から、「四十九日も、新盆も、一周忌も、また伺いますね」という温かい言葉をかけてもらいました。突然の別れに戸惑う私たちを終始気遣ってくれた信頼できるスタッフの方々が今後も寄り添ってくれること、とても心強く、感謝の気持ちしかありません。